「親を施設に預ける＝親不孝？」現役介護施設職員が見てきた真実とは

• 自分で看るべきなんじゃないか
• 施設に預けるなんて、親を見捨てるみたい
• 近所の目も気になるから踏み出せない

施設探しを始めたあなたの心に、こんな声が住み着いていませんか？

私は病院と介護施設で18年、現場に立ってきた管理栄養士です。この18年で、同じ罪悪感を抱えたご家族に、数えきれないほど出会ってきました。

結論から言います。預けるのと、見捨てるのはまったく違います。 この記事では、まったく違うと言い切れる理由を、現場で実際に見てきた景色とあわせてお伝えします。

入所面談で感じてきた「肩の荷が降りる」瞬間

私たちの施設では、入所の日に必ずご家族と面談をします。好きだった食べ物、苦手なもの、どんな暮らしをしてきた方なのか。これからの施設生活の土台になる、大切な聞き取りです。

この面談で、何度も見てきた光景があります。

話しながら、ご家族の肩からすっと荷が下りていくんです。

張りつめていた表情がゆるむ。
ときには涙ぐみながら「よろしくお願いします」と頭を下げられる。

その姿を見るたびに「預けるという決断」が、ご家族にとってどれほど大きなものだったかを思い知らされます。

頑張った人ほど面会に来なくなる現実

限界まで頑張り切ってから預けたご家族ほど、少しずつ面会から足が遠のいていく傾向があります。

愛情が尽きたわけではないと思います。力を、使い果たしてしまったんです。在宅介護で心も体もすり減らしてしまうと、面会に行く余力すら残らない。

それは、誰のせいでもありません。

一方、少し早めに預けたご家族は、面会が定期的に続きやすく、表情にも笑顔が戻ってきます。会話も、お孫さんの話など、日常の話題が増えていきますね。

好物のおやつを持って、他愛ない話をして、帰っていく。「介護する人」から、「娘」や「息子」に戻れる。私は、これが施設に大切な人を預ける1番の意味だと思っています。

「また会いに行こう」と思える関係性に

面会の日、私が実は好きな時間があります。

ご家族がエレベーターで上がってくる、その十数秒です。扉の前で、わくわく、そわそわしている。今日は何を持ってきたかな、どんな顔で会えるかな。その気配だけで、こちらまでうれしくなります。

最初のころは、申し訳なさそうな顔で来られる方が多いです。「預けてしまって」という空気を、まとっています。

でも、回数を重ねるうちに変わっていきます。
申し訳なさから、うれしそうな顔へ。

その変化を近くで見ていると、施設に預けるってまったく後ろめたいことじゃない。家族の時間を取り戻すための前向きな選択肢なんだと思います。

まとめ｜介護施設に預ける＝親子関係を守る選択

ここまでの話をまとめます。

施設に預けるのは、介護を投げ出し見捨てたことになりません。親子の良い関係を守る選択です。限界まで頑張ってから預けるより、少し早めに預けた方が良い関係が続きやすい傾向があります。

罪悪感を抱えたまま決断を先延ばしにするより、まず情報を集めることから始めてくださいね。あなたと大切な人の心を晴れにする「家」、一緒に探しましょう。

追伸——

施設の中からご家族を18年見てきた私自身、もし自分の親の番が来たら、迷わず良い施設を探すと決めています。

もし私がひとりで抱えて、笑顔を失ってしまったら？

限界まで頑張る＝愛情の証ではない。笑顔で会いに行ける自分でいること、お互いの命が続く限り母と娘でいれることの方が、ずっと大切だと現場にいて思うのです。